Un homme paralysé glissé par le toit

Ce récit se déroule à Capernaüm, ville au bord du lac de Tibériade. Elle met en scène :

• le paralytique
• Jésus
• « On » , « des gens », quatre hommes
• les religieux (scribes et pharisiens)
• la foule

Capernaüm

Kfar Nahum, littéralement « village de la consolation ». Il se peut qu’il y ait un lien avec le prophète Nahum, mais ce n’est pas prouvé. Village d’env. 1'700 habitants au temps de Jésus. Activité principale, la pêche. C’est le village des premiers disciples. C’est là que Jésus a guéri la belle-mère de Pierre. Capernaüm est citée 16 fois dans les évangiles.

La maison

Evidemment, une maison à toit plat, le bord du toit sécurisé par un muret. Ce toit constitue une pièce supplémentaire, qu’on appelait « la chambre haute ». Elle était utilisée pour sécher des récoltes, mettre à sécher des briques de terre glaise, ou pour simplement y dormir lors des fortes chaleurs. On y accédait par un escalier latéral courant le long d’une des parois.

Le toit n’était donc pas incliné, et n’était donc pas recouvert de tuiles. Légèrement bombé, il permettait à la pluie de s’écouler par des orifices prévus aux coins du toit. On le construisait ainsi :

d’abord quelques poutres placées à distance égale

puis des branches serrées placées en travers des poutres

puis des branches de palmier sèches assurant une couverture parfaite

enfin une couche épaisse de boue compacte répartie uniformément, colmatant totalement la surface. Le soleil brûlant se charge de sécher et solidifier la ccouverture.

A noter que Matthieu ne mentionne pas l’épisode du toit éventré !

Le paralytique

Grabataire, il est dépendant de son entourage. Il est intéressant de constater que dans l’Ancien Testament, on associe santé et richesse à la bénédiction de Dieu. Quant à la maladie, elle était directemment associée à une malédiction consécutive à un état de péché. On le constate du reste en Jean 9 :2, quand les disciples demandent à Jésus si c’est l’aveugle qui a péché ou ses parents. Nous ne savons pas quel était son état d’esprit, s’il avait la foi ou pas, toujours est-il qu’il consent à ce que ses amis tentent d’approcher Jésus.

Jésus

Il est au début de son ministère terrestre, après son baptême et sa tentation au déssert. Son action et ses paroles visent deux buts :

libérer le paralytique de son infirmité, mais surtout prouver à tous que ce ne sont pas ses péchés qui sont à l’origine de son infirmité. Ses paroles sont un enseignement. Tous les religieux sont convaincus de la logique légaliste pour affirmer que cet homme est victime par sa faute ou celle de ses parents. Jésus affirme le contraire : ce ne sont pas ses péchés qui sont à l’origine de son handicap. En lui pardonnant ses fautes, Jésus prouve que ce ne sont pas eux qui sont la cuase de son mal. Il n’est pas puni.

Prouver son caractère et son origine divins. Seul Dieu a le pouvoir de pardonner les péchés. Les religieux ont raison ! Mais en affirmant qu’il a ce pouvoir, Jésus déclare : je suis Dieu. Et pour le prouver, il guérit le paralitique.

« On », « des gens », quatre hommes 

Seul Marc précise le nombre de porteurs. Pourquoi consentent-ils à faire l’effort d’amener cet homme ? De le hisser sur le toit ? De prendre le risque d’encourir la colère du propriétaire de la maison en défonçant le toit ? D’avoir le culot d’interrompre Jésus en plein enseignement ? Deux raisons :

la compassion pour cet homme qu’ils aiment. Et ceci nous parle : pour pouvoir secourir quelqu’un au nom de Jésus, il faut une grande dose d’amour qui nous met en mouvement.

La foi : Ils savent que s’ils peuvent avoir le contact avec le Maître, le miracle aura lieu. Leur foi les met en jambes ! Ils ont une vision, une conviction qui leur fait surmonter tous les handicaps. Jésus. « voyant leur foi », prononce le pardon des péchés, puis guérit le paralitique.

Les religieux 

« Cet homme blasphème ! » Les religieux sont les gardiens de la vérité et de la doctrine. Dans un sens on en peut les blâmer de vouloir être en ordre avec leur croyance. Seulement, et l’avenir va le prouver, leur othodoxie est plus importante que l’évidence de la puissance de Dieu manifestée devant leur yeux. C’est à cause de son affirmation d’être égal à Dieu qu’ils vont chercher à faire mourir Jésus. L’antagonisme va aller croissant dès ce moment-là, au tout début du minsitère de Jésus.

La foule 

Elle est compacte. Elle assiste à la scène, elle est stupéfaite, elle glorifie Dieu, mais est saisie de crainte.

Jean-François Bussy